Het Stijlboek. Een veel gehoorde opinie (bron: onderwijsweb.hu.nl) is dat geschiedenisonderwijs een bijdrage moet leveren aan het verhelderen van het bestaan voor mensen van nu. Een aantal aspecten die de Duitse historicus Kocka noemt.  Geschiedenis….

• is belangrijk voor het verklaren van hedendaagse fenomenen, zoals de Palestijnse kwestie, Noord-Ierland, het ontstaan van de verzorgingsstaat, en ons omroepbestel.
• draagt inzichten aan die ook voor nu van belang zijn.
• maakt alert op de rol van de traditie in de maatschappij; zo kan geschiedenis misbruikt worden om bepaalde politieke of maatschappelijke instellingen in stand te houden, zoals apartheid in Zuid-Afrika, en mythevorming rond de Russische en andere revoluties.